我国枣种植的文字记载距今已有三千多年历史，而在河南新郑裴李岗文化遗址中发现的炭化枣核距今已约八千年。古往今来，人们种枣、用枣、研究枣、写枣、诵枣、变着法儿吃枣。可以说，枣巳经进入了人类社会生活的各个领域，形成了极其丰厚的枣文化淀积。

古籍中的红枣

早在三千年前的《诗经》中，就有先民对枣的吟颂。《诗经·豳风•七月》中有诗言：“七月亨葵及菽，八月剥枣，十月获稻。为此春酒，以介眉寿……”我国第一本独立词典《尔雅》是我国第一部记录、解释枣品种的书，其记录的周代枣品种已有壶枣、要枣、白枣、酸枣、齐枣、羊枣、大枣、填枣、苦枣、无实枣等十一种。

在春秋战国时期的《仪礼·聘礼》中，不仅出现关于枣的记录，更是指出红枣在古代就是诸侯间表达礼仪的礼物。《仪礼·特牲馈食礼》和《仪礼·有司》中讲，诸侯及下边的官吏每月初一祭庙，祭品种类除有规定的牲畜外，均有枣和栗，而且枣栗由谁摆放，都有讲究。

在《齐民要术》中也有专门的篇章名为《种枣》。该篇引用了《尔雅》、《广志》、《邺中记》、《抱朴子》、《西京杂记》等书关于枣的记载，同时记述了当时有关枣的栽培、加工、储藏等方面的知识和技术。

凭借可食率高、用途广泛、食药同源等特点，红枣在民间也有着“铁杆庄稼”之称，是最具代表性的木本粮食。在《战国策》中有记载“北有枣栗之利……足食于民”，这表明当时红枣已经被广泛种植;同时，《韩非子》中也记载了秦国饥荒时用枣栗救民的事件——“五苑之草著、蔬菜、橡果、枣栗，足以活民”。可见，红枣作为木本粮食的代表在中华民族的发展中地位举足轻重，在饥荒年代也屡屡发挥救世济民的功效。

红枣与历史名人

除了在典籍中频频出现，红枣也与中华历史上的多位名人有着不解之缘。

传说“枣”这个名字，是由人文始祖黄帝取得的。相传，有次黄帝外出狩猎，又饥又渴，走到一片果林中，看看红红的果子，打下来尝了尝，发现脆甜可口;士兵请黄帝给果子赐名，黄帝挥剑在果树下的石头上画了一个象形字“棗”，取名“找”，意为找到果子。因新郑当地人的口音，口口相传念成了“枣”。

鬼谷子、杜甫、白居易、苏东坡、文天祥、纪晓岚等都曾以枣作诗，来称赞枣的品格。白居易的在《杏园中·枣树》就曾写到写道：“君求悦目艳，不敢争桃李，君若作大车，轮轴材须此”;而酷爱吃枣的纪晓岚也在27岁时写下《食枣杂咏》六首，借枣明理，讲述做人需质朴、不可以貌取人等人生真谛。

民俗中的枣文化

历史中，红枣被赋予了多姿多彩的艺术内涵。而对于普通人而言，红枣也是人们生活之中不可缺少的食材。自古以来，中国人逢喜事总爱用红色来点缀装饰一番，而红枣在提亲、订婚、娶亲、生子、庆生、祝寿等喜庆场景都屡屡出现，为喜庆的氛围更增光彩。

上个世纪八十年代以前，人们订婚置办一些女方必须的布料、床单、化妆品和一些点心、红枣等礼品，由男方或介绍人(媒人)送到女方家中，叫送聘礼。女方接受了聘礼，算是正式确定了婚姻关系——订婚。无论是以前的送聘礼，还是现在的订婚仪式，都要有红枣，红枣的寓意是“早早(枣枣)结婚”。而结婚时向新铺盖上撒一些枣、花生、核桃，寓意是“早(枣)生贵子”。怀孕后，一旦知道，第一件事就是要让孕妇吃上红枣。寓意是“早(枣)知道，早(枣)平安，早(枣)生贵子”。

此外，还有端午节的红枣粽子、中秋节的枣泥馅月饼、腊八节喝的腊八粥，过年给孩子蒸的“枣山”……红枣用自己的方式传承着中国文化，在中国传统的节庆活动里面都能用到红枣，它寓意吉祥喜庆、美好事物早日到来，成为一个纳口福的化身。

红枣当代人的生活

民谚云“一日食三枣，红颜永不老”“要想皮肤好，粥里加红枣”“五谷加红枣，胜似灵芝草”……红枣作为食药同源的五果之首，其食补作用早已深入人心。

科学研究表明，红枣春季护阳，夏季清心，秋季润肺，冬季补肾。红枣具有补气养血，健脾益胃，美容抗衰，养肝排毒，安神助眠，缓和药性，抑制肿瘤，缓解疲劳，抗过敏和防止心脑血管疾病等十大功效。

此外，英国皇家化学学会研究人员发现，红枣中的某些化学物质能使肺癌、乳腺癌、前列腺癌的癌细胞产生“自杀反应”，从而破坏肿瘤的结构。因此研究人员认为红枣中的提取物可治疗癌症。

作为枣的原产地，我国拥有占世界95%以上的枣资源。公开资料显示，2012年至2019年期间，我国红枣产量从544.09万吨增长至746.4万吨，产量规模保持着稳步增长。而在个人消费方面，以我国红枣龙头企业好想你的数据为例，公司仅在2021年上半年销售的红枣及相关类产品就达到3.57亿元，足以看出红枣在当今社会生活中仍然扮演着极为重要的角色。

在此前的数千年中，红枣文化与中华文明一直紧密的联系在一起。未来，凭借其天然的营养价值，喜庆的颜色，及丰富的历史、艺术内涵，红枣亦无疑将继续与中华文化的发展和人民的生活相依相存，继续成为浩荡中华文明的一部分。